목뼈는 7개로 구성이 되어 있고, 외부 충격을 분산하기 위해 완만한 C자 형태로 되어 있습니다. 이러한 C자 커브는 머리를 앞으로 내미는 것처럼, 좋지 않은 자세를 장시간 취하게 되면 일자형으로 바뀌게 됩니다. 일자로 변형된 목뼈를 ‘일자목’, 일자목이 더 나빠져 거북이처럼 목이 앞으로 쏠리는 질환을 ‘거북목’이라고 합니다.

일자목은 보통 컴퓨터를 장시간 하는 사람들이나, 고개를 숙인 채로 스마트폰 활용이나 독서 등을 장시간 지속하는 사람, 높은 베개를 사용하는 사람들에게 흔히 발생합니다. 일자목으로 변형된 목뼈는 충격 흡수 능력이 떨어지기 때문에, 작은 충격을 받아도 척추와 머리에 심한 통증을 줄 수 있습니다. 또한 머리의 무게가 목뼈에 그대로 집중되어, 목디스크를 유발할 가능성도 높아집니다.

일자목을 오래 방치하면 척추 전체의 구조를 바꿀 수도 있기 때문에 초기에 진료를 받는 것이 중요합니다. 명장한방병원에서는 목 주변의 근육을 풀어주는 침 치료, 뼈 정렬을 바르게 하는 추나치료, 틀어진 세부근육을 교정하고 강화시켜주는 도수운동치료로 변형된 목뼈를 정상으로 회복시키고 있습니다.